【经济术语】什么是国际贸易，它有什么好处？

如果你走进一家超市，找到南美香蕉、巴西咖啡和一瓶南非葡萄酒，你就会体验到国际贸易的影响。

国际贸易允许各国扩大其在国内可能无法获得的商品和服务的市场。由于国际贸易，市场竞争更加激烈，价格更具竞争力，公众负担得起，从而为消费者提供更便宜的产品。

关键思想

国际贸易是国家之间商品和服务的交换。

全球贸易使消费者和国家有机会接触到本国无法获得或在国内价格更高的商品和服务。

亚当·斯密和大卫·李嘉图等政治经济学家很早就认识到国际贸易的重要性。

尽管如此，一些人认为，国际贸易实际上可能对小国不利，使它们在世界舞台上处于更大的劣势。

了解国际贸易

基本事实是，国际贸易是全球经济崛起的关键，供应和需求，因此价格，影响世界事件并受其影响。例如，亚洲的政治变化可能导致劳动力成本增加，从而增加一家总部位于马来西亚的美国运动鞋公司的制造成本，这反过来又会导致您当地购物中心的价格上涨。

另一方面，劳动力成本的降低可能会导致您不得不为新鞋支付更少的费用。销往全球市场的产品称为出口产品，在全球市场购买的产品称为进口产品。进出口记录在一个国家的国际收支经常账户中。

世界贸易使富裕国家能够更有效地利用其资源，无论是劳动力、技术还是资本。由于各国拥有不同的自然资产和资源（土地、劳动力、资本和技术），一些国家可以更有效地生产相同的商品，因此可以比其他国家更便宜地出售。如果一个国家不能有效地生产一种物品，它可以通过与另一个可以生产的国家进行贸易来获得它。这被称为国际贸易专业化。

让我们举一个简单的例子。A国和B国生产毛衣和葡萄酒。A 国每年生产 10 件毛衣和 6 瓶葡萄酒，而 B 国每年生产 6 件毛衣和 10 瓶葡萄酒。两者总共可以生产 16 个单位。但是，A 国生产 10 件毛衣需要 3 小时，生产 6 瓶酒需要 2 小时（共 5 小时）。另一方面，B 国生产 10 件毛衣需要 1 小时，生产 6 瓶葡萄酒需要 3 小时（总共需要 4 小时）。

但是这两个国家意识到，他们可以通过专注于他们具有比较优势的产品来生产更多产品。A 国开始只生产葡萄酒，B 国只生产毛衣。每个国家现在可以每年生产 20 件产品，并且两种产品的贸易比例相等。因此，每个国家现在都可以获得 20 个单位的两种产品。

然后我们可以看到，对于这两个国家，生产这两种产品的机会成本都大于专业化成本。更具体地说，对于每个国家，生产 16 单位毛衣和葡萄酒的机会成本是这两种产品的 20 单位（贸易后）。专业化降低了他们的机会成本，因此最大限度地提高了他们获取所需商品的效率。报价越高，每种产品的价格就会降低，从而也给最终消费者带来优势。

请注意，在上面的示例中，B 国可以比 A 国更有效地生产葡萄酒和棉花（在更短的时间内）。这叫做绝对优势，A国在技术水平更高的情况下也能有同样的效率。

根据国际贸易理论，即使一个国家相对于另一个国家具有绝对优势，它仍然可以从专业化中获益。

比较优势的起源

比较优势法则普遍归功于英国政治经济学家大卫·李嘉图。他在1817 年出版的《论政治经济学和税收原理》一书中对此进行了讨论，尽管有人认为李嘉图的导师詹姆斯·米尔可能是第一个提出它的人。

大卫李嘉图展示了英格兰和葡萄牙如何根据其比较优势从专业化和贸易中获益。在这种情况下，葡萄牙能够以低得多的成本生产葡萄酒，而英国则能够以低成本生产布料。里卡多曾预测，每个国家最终都会认识到这些事实，并停止尝试制造对每个国家来说生产成本最高的产品。

事实上，随着时间的推移，英国停止生产葡萄酒，葡萄牙停止生产布料。两国都认为停止各自在国内生产这些物品的努力对彼此有利，而是相互进行贸易。

事实速览：一些学者最近争辩说，李嘉图在他的原则中实际上并没有比较优势的想法。相反，这个想法可能是由其编辑、政治经济学家和道德哲学家詹姆斯·穆勒 (James Mill) 插入到文本中的。

一个当代的例子是中国以廉价劳动力的形式相对于美国的比较优势。中国工人以低得多的机会成本生产简单的消费品。美国的比较优势在于专业化的资本密集型劳动力。美国工人以较低的机会成本生产复杂的商品或投资机会。专门从事这一行的交易对每个人都有好处。

比较优势理论有助于解释为什么保护主义传统上并不成功。如果一个国家退出国际贸易协定，或者如果政府征收关税，它可以在某个行业以新就业的形式产生直接的当地利益。但是，这通常不是解决业务问题的长期解决方案。最终，该国家相对于其邻国将处于劣势：这些国家已经处于更有利的地位，可以以更低的机会成本生产这些物品。

对比较优势的批评

为什么世界上没有国家之间的开放贸易？当存在自由贸易时，为什么有些国家会以牺牲其他国家为代价保持贫穷？原因有很多，但影响最大的是经济学家所说的寻租行为。当一个团体组织起来并向政府施压以保护其利益时，就会发生寻租行为。

例如，假设英国 T 恤生产商理解并同意自由贸易论点，但也知道他们狭隘的利益会受到越南生产的更便宜的 T 恤的负面影响。即使工人从制造 T 恤转向制造电脑可以提高工作效率，但 T 恤行业中没有人愿意很快失业或看到利润缩水。

这种愿望可能会导致球衣制造商推动对其产品的特殊税收减免和/或对外国球衣征收额外关税（甚至完全禁止）。尽管从长远来看，这种保护主义策略会使生产这些服装的国内工人的生产率相对较低，英国消费者也相对较贫穷，但呼吁挽救欧洲和美国当地的工作岗位并保护当地企业的呼声比比皆是。

全球贸易的其他潜在好处

国际贸易不仅可以提高效率，还可以让各国参与全球经济，促进外国直接投资 (FDI)的机会，即人们投资于公司和资产的金额。从理论上讲，经济体因此可以更有效地增长，更容易成为有竞争力的经济参与者。

对于东道国政府而言，FDI 是外汇和专业知识进入该国的一种方式。它提高了就业水平，理论上会导致国内生产总值 (GDP) 增长。对于投资者而言，外国直接投资提供公司的扩张和增长，这意味着在多个市场获得更高的收入。

国际自由贸易对比 保护主义

与所有理论一样，存在对立的观点。国际贸易对贸易控制水平有两种截然不同的看法：

自由贸易——两种理论中较简单的一种（自由放任主义方法），对贸易没有限制。主要思想是在全球范围内运作的供需因素将确保生产高效进行。因此，无需采取任何措施来保护或促进贸易和增长，因为市场力量会自动做到这一点。

保护主义： 认为国际贸易监管对于确保市场正常运作非常重要。该理论的支持者认为，市场效率低下会阻碍国际贸易的利益，因此他们旨在相应地引导市场。保护主义以多种不同形式存在，但最常见的是关税、补贴和配额。这些策略试图纠正国际市场上的任何低效率。

由于它开辟了专业化的机会，从而更有效地利用资源，国际贸易有可能最大限度地提高一个国家生产和购买商品和服务的能力。然而，全球自由贸易的反对者认为，国际贸易仍然存在效率低下的情况，使发展中国家处于危险之中。可以肯定的是，全球经济处于不断变化的状态，随着它的发展，其参与者也必须如此。

国际贸易的历史概览

不同民族之间的商品或服务交换是一种古老的做法，可能与人类历史一样古老。然而，国际贸易特指不同国家成员之间的交换，而对此类贸易的描述和解释（尽管上面的讨论不完整）仅始于世纪末现代民族国家的兴起。欧洲平均水平。

随着政治思想家和哲学家开始研究国家的性质和功能，与其他国家的贸易成为他们研究的一个特定主题。因此，在现在被称为重商主义的高度民族主义思想体系中找到描述国际贸易功能的最早尝试之一也就不足为奇了。

重商主义

重商主义分析在 16 和 17 世纪对欧洲思想的影响达到了顶峰，它直接关注国家的福利。他坚持认为，获取财富，尤其是黄金形式的财富，对国家政治至关重要。重商主义者几乎完全相信黄金的优点。因此，他们从未充分尝试解释为什么寻找黄金在他们的经济计划中值得如此优先考虑。

重商主义基于这样一种信念，即国家利益不可避免地会发生冲突：一个国家只能以牺牲其他国家为代价来增加贸易。因此，政府被迫实施价格和工资控制，鼓励国内工业，促进成品出口和原材料进口，同时限制原材料出口和成品进口。国家努力为其公民提供对其殖民地资源和出口的垄断权。

因此，重商主义哲学规定的贸易政策很简单：鼓励出口，抑制进口，并从由此产生的出口盈余中获取黄金收益。重商主义者的想法通常在智力上很肤浅，事实上，他们的贸易政策可能只不过是为想要更大市场的新兴商人阶层的利益合理化，因此强调扩大出口，以及防止竞争以进口商品的形式。

重商主义精神的一个典型例证是 1651 年的英国航海法，该法为母国保留与其殖民地进行贸易的权利，并禁止进口非欧洲原产的货物，除非由悬挂英国国旗的船只运载。该法它一直持续到 1849 年。法国也采取了类似的政策。

自由主义

对重商主义态度的强烈反应在 18 世纪中叶开始形成。在法国，被称为重农主义者的经济学家要求生产和贸易自由。在英国，经济学家亚当·斯密在他的《国富论》 （The Wealth of Nations，1776 年）一书中证明了取消贸易限制的好处。经济学家和商人表示反对过高且往往令人望而却步的关税，并敦促与外国势力谈判贸易协定。这种态度的转变导致签署了一系列包含新自由主义贸易思想的协议，包括 1786 年的英法条约，该条约结束了两国之间的经济战争。

在亚当斯密之后，重商主义的基本原则不再被认为是站得住脚的。然而，这并不意味着各国放弃所有重商主义政策。限制性经济政策现在的理由是，在某种程度上，政府应该将外国商品拒之门外，以保护国内生产免受外国竞争。为此，越来越多的关税被引入，取代了越来越不频繁的直接进口禁令。

19 世纪中叶，保护性关税政策有效地保护了许多国家经济免受外国竞争。例如，1860 年的法国关税对英国产品征收极高的税率：生铁 60%；40% 到 50% 用于机械；和 600% 至 800% 的羊毛毯。两国之间的运输成本提供了进一步的保障。

自由思想的胜利伴随着 1860 年的英法贸易协定而来，该协定规定法国的保护税将在五年内减少至最多 25%，除葡萄酒外，所有法国商品均可免费进入英国。该协议之后是其他欧洲贸易协定。

保护主义卷土重来

19 世纪后期，西方世界掀起了支持保护的反应。德国一贯采取保护主义政策，很快其他大多数国家也效仿。1860 年之后不久，在南北战争期间，美国大幅提高了关税；1890 年的麦金莱关税法是极端保护主义的。英国是唯一坚持自由贸易原则的国家。

但与 17 世纪普遍存在并在两次世界大战之间复活的重商主义政策相比，19 世纪最后 25 年的保护主义还算温和。1913 年广泛的经济自由盛行。数量限制闻所未闻，关税低而稳定。这些货币可以自由兑换成黄金，这实际上是通用的国际货币。国际收支问题很少。想在一个国家定居和工作的人可以不受限制地去他们想去的地方；他们可以自由地开办企业、进入商业或出口资本。平等竞争机会是一般规则，唯一的例外是某些国家之间存在有限的海关优惠，1913 年整个西方世界的贸易比 1970 年代欧洲的贸易更自由。

“新”重商主义

第一次世界大战对这些有序的贸易条件造成了严重破坏。到敌对行动结束时，世界贸易已经中断到一定程度，使恢复变得非常困难。战后的头五年以解除战争控制为标志。1920 年的经济衰退，随后货币贬值的国家（如德国）获得贸易优势，导致许多国家实施新的贸易限制。由此产生的保护主义浪潮席卷了世界经济，这并不是因为政策制定者有意识地坚持任何特定理论，而是因为民族主义意识形态和经济状况的压力。为了结束关税壁垒的持续增加，国际联盟于1927年5月组织了第一次世界经济会议。包括主要工业国家在内的29个国家签署了一项最详细和最平衡的国际公约。迄今为止批准的多边贸易协定。它是根据 1947 年关税及贸易总协定 (GATT) 达成的协议的前身，这些协议后来赋予了WTO 生命。

然而，1927 年的协议实际上仍然没有生效。在 1930 年代的大萧条时期，主要国家的失业率达到前所未有的水平，并催生了保护主义措施的流行。各国试图通过提高关税和引入一系列进口配额甚至进口禁令以及外汇管制来维持国际收支平衡。

从 1933 年开始，所有基于经济自由主义基本原则的战后经济会议的建议都被忽略了。对外贸易规划被认为是国家的正常职能。直到第二次世界大战之后，重商主义政策一直主导着世界舞台，当时贸易协定和超国家组织成为管理和促进国际贸易的主要手段。